Avión desaparecido pude haber regresado, afirman
KUALA LUMPUR, Malasia (AP) — El Boeing 777 desaparecido quizá viró de regreso, según lo observado en un radar militar, dijo el domingo el jefe de la Fuerza Aérea de Malasia, en momentos en que numerosos barcos y aviones de países de Asia reanudaron la búsqueda del aparato que llevaba 239 personas a bordo.
Todavía no ha habido avistamiento confirmado de escombros en el mar entre Malasia y Vietnam, donde la aeronave desapareció de las pantallas de los radares el sábado en la mañana cuando volaba de Kuala Lumpur a Beijing (Pekín).
Había buen tiempo, el avión se desplazaba a velocidad de crucero y los pilotos no enviaron ninguna señal de emergencia, una circunstancia inusual en la caída de un jet moderno de pasajeros.
El jefe de la Fuerza Aérea, Rodzali Daud, no indicó la dirección que habría tomado el aparato cuando al parecer se desvió de su ruta.
"Intentamos hacer que esto tenga sentido", declaró Daud en conferencia de prensa.
"Según el radar militar, la aeronave quizá viró de regreso y en algunas partes este aspecto fue corroborado por radares civiles", apuntó.
El director general de Malaysia Airlines, Ahmad Jauhari Yahya, dijo que los pilotos están obligados a informar la aerolínea y a los controladores de tráfico aéreo cuando emprenden un regreso con el aparato.
"A partir de lo que tenemos, no hubo señal ni llamada de emergencia, así que estamos igualmente desconcertados", afirmó.
Las autoridades verifican las identidades sospechosas de al menos dos pasajeros que al parecer subieron al avión con pasaportes robados.
El sábado, los ministerios del Exterior de Italia y Austria dijeron que los nombres de dos de sus ciudadanos que aparecen en la lista de pasajeros del vuelo son los mismos de dos pasaportes cuyo robo fue denunciado en Tailandia.
Esta coyuntura y la súbita desaparición del aparato que los expertos aseguran podría haberse debido a una explosión a bordo, refuerza las preocupaciones actuales de que lo ocurrido al avión estuviera relacionado con un acto de terrorismo.
Extremistas de al-Qaida han utilizado antes tácticas similares en un intento para disfrazar sus identidades.
Horas antes, el ministro de Transporte de Malasia, Hishammuddin Hussein, dijo que las autoridades examinaban cuatro posibles casos de identidades sospechosas, y que las agencias de inteligencia del país mantenían la comunicación con sus contrapartes internacionales, entre éstas el FBI.
Después, el jefe de la aviación civil Azharuddin Abdul Rahman mencionó sólo dos pasajeros con identidades no verificadas.
Dos tercios de los pasajeros de la aeronave eran chinos. El resto provenía de Asia, América del Norte y Europa.
Malasia, Tailandia, Singapur, Indonesia, China y Estados Unidos, sin contar a la flota de Vietnam, han desplegado 22 aviones y barcos en la región.
Li Jiaxiang, titular de la Administración de Aviación Civil de China, dijo que fueron detectados algunos escombros, pero se desconoce si pertenecen al avión.
Las autoridades vietnamitas afirmaron que lo único que vieron el sábado fueron dos enormes manchas de aceite que podrían deberse al avión perdido.
En Washington, la Comisión Nacional de Transporte dijo el sábado que un equipo de expertos se dirige a Asia para asistir a las investigaciones sobre la desaparición de la aeronave.
El equipo incluye, investigadores de accidentes de la comisión, representantes de Boeing y de la Administración Federal de Aviación.
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Brummitt reportó desde Hanoi, Vietnam.
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Los periodistas de The Associated Press, Rod McGuirk, en Canberra; Didi Tang y Aritz Parra, en Beijing; Stephen Wright, en Bangkok; Colleen Barry, en Milan; George Jahn, en Viena; Jim Gomez y Oliver Teves, en Manila, Filipinas; Joan Lowy, en Washington; y Scott Mayerowitz en Nueva York contribuyeron con este despacho.
