Tornado masivo arrasó por 200 millas de Kentucky, dejando muertes y daños

El más grande y devastador de los cuatro tornados que azotó el territorio de Kentucky durante la noche del sábado pasado, atravesó cientos de millas y siguió por varios estados.

La tormenta se originó en Arkansas, según el director de la División de Manejo de Emergencias de Kentucky, Michael Dossett, y tomó tierra en Missouri y Tennessee antes de llegar al Bluegrass State (llamado así por las flores azules que crecen en su hierba), donde arrasó la mitad occidental de la demarcación antes de debilitarse finalmente en el centro de Kentucky.

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Se ha confirmado la muerte de más de 60 personas, informó el gobernador de Kentucky, Andy Beshear.

¿Qué ciudades golpeó el tornado de Kentucky?

En Kentucky, golpeó a Mayfield directamente antes de moverse hacia el noreste a través de Benton, Princeton y Beaver Dam para luego debilitarse en el Condado Breckinridge. Su camino se extendió por más de 220 millas de devastación, aseguró Beshear en una conferencia de prensa.

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Mayfield recibió un duro golpe. Más de 100 personas se encontraban trabajando durante la tormenta en una fábrica que elabora velas, señaló Beshear, y el colapso del techo de la instalación provocó "bajas masivas".

Bowling Green, la sede de la Western Kentucky University, también sufrió grandes daños: la escuela canceló las ceremonias de graduación programadas para el sábado después de la tormenta.

Se informaron otros tres tornados en Kentucky durante la noche, aunque se cree que esas tormentas fueron más pequeñas que la que azotó Mayfield. Los cuatro tornados tocaron tierra en el oeste de Kentucky.

Incluso los condados que no fueron impactados por tornados se vieron afectados por tormentas. Más de 12,300 clientes de Louisville Gas & Electric estaban sin electricidad a las 8:30 p.m., según el mapa de energía de la compañía.

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¿Qué tan grandes y fuertes fueron los tornados en Kentucky?

Para la categoría del tornado más grande, la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Paducah tuiteó el sábado que probablemente "tomaría algo de tiempo tomar una determinación sobre la intensidad para su calificación".

Pero el servicio meteorológico apuntó que el daño parecía ser consistente con un tornado categoría F3 capaz de producir vientos de hasta 206 mph.

La oficina de Paducah también informó que una evaluación aérea de los daños parecía mostrar un "tornado histórico de larga trayectoria" que tenía al menos tres cuartos de milla de ancho en Kentucky, cuando se desplazaba desde el suroeste de Cayce en el Condado Fulton hasta al menos Beaver Dam en el Condado Ohio.

La tormenta viajó más de 220 millas desde Arkansas hasta Kentucky.

¿Dónde está Mayfield, Kentucky?

Mayfield está al sur de Paducah, una ciudad en el oeste de Kentucky con una población estimada de unas 25,000 personas. Mayfield, con una población de aproximadamente 10,000 y se encuentra en el Condado Graves, que limita con Tennessee.

"Esta ha sido una de las noches más difíciles en la historia de Kentucky, y algunas áreas se han visto afectadas de maneras difíciles de expresar con palabras", finalizó Beshear.

Se puede comunicar con Lucas Aulbach en el correo electrónico laulbach@courier-journal.com, o contactarlo en el número de teléfono 502-582-4649 o en Twitter @LucasAulbach.

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