窮一生進諫 周永新

假如時光倒流，回到古時帝制朝代，周永新必定是位敢言進諫、狠評劣政，令皇上既愛且恨的臣子。 現實中，他被稱為「社福界教父」，遠在港英年代已向政府進言，近至上月城中熱話：貧窮線和人口政策等，他都大膽痛陳利害，甚至批評「思想走歪」、建議不着邊際。 「我只是說出事實，是就是，不是就不是。」他堅持對當權者有碗話碗，對弱勢者理解扶助；至於自己，則心無罣礙。他膝下無兒，愛妻去年意外過身，今年六十有六，孑然一身，仍忙於為香港的退休保障制度做研究，而忘卻為自己的晚年籌謀。 「不是咁偉大，但成日覺得自己好幸運。」活過半世紀，他看盡社會陰暗面，「社會對貧苦大眾多數不友善；人生下來就不平等，重要是社會選擇對弱者踩一腳，還是扶一把？」他真誠地問道。 撰文：黎穎然攝影：張恩偉設計：林彥博 周永新自覺幸運，與他從事社福三十多年的閱歷不無關係。「人生出來就不平等，有人靚點，有人高大有人矮，有人聰明有人平庸。最重要不是平等與否，是我們怎樣看待這是不平等及別人的限制。」 他七○年開始做社工，開啟了他窮一輩子去研究的社會福利之路，接觸社會陰暗面，「有時都覺得灰，社會對貧苦大眾不太友善，伸手幫人的不多，很多時的想法是：鬼叫你窮呀？你自己唔努力！或者爛賭賭晒鱓錢等等，把所有責任推到他們身上。」 周永新也窮過，他說是他那代人幾乎必經的階段。他有六兄弟姐妹，是孻仔，因此不用擔心家計，有機會升讀中學和大學，令自己沒有成為弱勢窮人，「我讀的小學，只有兩個人升到中學，我是其中一人；如果升不到，可能就和其他人一樣。」 窮 真相 上月底，周永新與記者到灣仔舊區拍照，身為學者的他與執紙皮的長者攀談，二人年紀相若，但身份地位截然不同，然而他保持謙恭的待人態度，誠懇地問婆婆的需要。「她說工作了數小時，執到的紙皮只能賣到十元八塊，好少。」周輕聲的說。 走過商舖，原來認得他的人不少，「我不會脫離群眾，不少基層對我有認識。去做事我不會打鑼打鼓，好似○四年因天水圍滅門案幫政府做報告，社署話安排我探訪，我唔去，這些點會睇到№鮁？」 真落區、拒做騷，周永新看到的是社會真相。「八一年已主張政府訂立貧窮線，當時分析貧窮成因，一是長者，二是子女太多。」他的家庭就是實例，一家八口蝸居灣仔板間房，「成間屋有四伙人同住，共廿人，後生一輩問怎樣去廁所，我問他們有冇聽過痰罐。」 他小學唸東華三院的義學，一家靠父親的學識脫貧，「如果當年有貧窮線，我們一定在線下，是窮到食唔飽那種。」父親是大學生，內地來港後在商會做秘書，收入不夠餬口，在報紙寫武俠小說補貼，八十年代轉寫馬經。 家裏從此脫貧，他的生活開始轉變，「由全港最窮的小學升去最有錢的中學──聖保羅男女，轉變都幾大。」當年他只知努力讀書，大學選科未有做社會工作的念頭，「六六年入文學院，當年未有社工系，但有社會學、政治等科目。」 畢業後，他七四年到觀塘家庭服務中心做社工，翌年轉到社署感化組工作，「今日成日講七十年代獅子山下精神，刻苦、互相幫助，但我看到的是混亂、貪污、治安差。」 他在新蒲崗法院為囚犯做感化，安排剛被判刑的囚犯，在送往監獄前與家人見面，「有兩個好細的小朋友想見被定罪的爸爸，獄警對我說：『照舊』，原來他說要三十元的賄款。」 他又試過探訪一個父親剛過身的家庭，母親不許十四歲的女兒外出，「因為社署的人來過，鄰居看不起他們；那個後生女出街被人撩，講一些難聽的說話。」說到口唇邊，周永新沒有解釋話有多難聽，記者意會到的是叫她賣身之類的說話。 做了三年社工，他到英國深造，七七年回港碰巧中大招聘，開始轉做學術研究，八三年過檔港大，「研究社會保障，包括退休保障，研究中國人的『孝』對照顧老人家方面有何作用。可能世界上比較少人研究這方面，建立了一定的學術地位，在國際間成為比較有突出成就的學者。」 喪妻 痛 罕有地以「孝」論社福，他笑言自己有不足，「子女是天賜的，順其自然，我沒有孩子。」在中大時他教過一科關於家庭計劃，在學生面前幽了自己一默，「我跟學生說：非常不幸，學系找了一個沒有好好實踐的老師來教你們。」 膝下猶虛，愛妻去年亦因意外離世，「跌親，昏迷了十日，然後在醫院過身。」說起妻子，周永新表現平靜，但眉宇間流露了傷痛，「一個人面對是比較困難，但慢慢適應；其實都感恩，因為拖下去，她辛苦，我也辛苦。」 他與妻子在七五年社署工作時認識，兩口子原居於跑馬地，九九年厄運找上門，「她發生車禍，後腦撞得比較嚴重，腦細胞受損影響視力，其中一隻眼完全盲了，另一隻只剩兩、三成視力。」 多年來，他盡量親身照顧妻子，「腦部受損同腦退化症的徵狀好似，她不信任陌生人，近一、兩年夜晚更認不到我，個人好??，我和她都有很大壓力。」 妻子離開，他孑然一身，「打算辭掉照顧太太的傭工，請個鐘點算了，最近車子都賣了，享受兩蚊搭車的長者福利。」獨居在○九年買入的跑馬地住宅，記者從周永新身上看到孤獨，但已退休的他不願讓生活停步，擔任港大社工及社會行政學系榮譽教授之餘，並為政府做退休保障研究。 無私 心 「八十年代教的學生有一半都退休了。（你呢？）做完個退休保障先算啦！」記者笑指他不懂保障自已，他重申自己有多幸運，「退休金很豐厚，筆錢夠用，沒有投訴了。」 這些年，他着緊的仍是貧苦大眾，政府的福利政策是好是壞，他有話直說，「不是敢言，只是講事實，就算你不同意，我保持這個原則。可能因為我一直保持中立，所以無論政府、左、中、右的人都同我傾到偈。」 他曾在九四年參選立法會社福界別，但坦言至今仍對官職無興趣，關心的仍是福利受惠者，「社會對他們不太友善，每遇到天災人禍，香港人都好慷慨，但願意放下自己利益範疇、犧牲自己幫人的很少，香港人其實幾自私。」 無私的心並非人皆有之，眼前簡樸的老學者也不敢自居，「我一樣有自己的想法和顧慮，不是咁偉大。」然而他上月獲特首頒發金紫荊勳章，他說政府頒獎不如多聽意見，「他認同我的貢獻，就希望他做多些。」這樣的胸襟，多少香港人能有？ 論盡三代特首 周永新八十年代起出任政府公職，包括入境處審裁主任，審理入境人士的居港權，近年關愛基金、扶貧委員會等都有他份兒，足見他份量夠重。 與政府官員交手，他說三任特首中，董建華最勤力、最好人，「晚上十二點都會打畀我，朝早七點又打鈬，都幾煩。」當年董接納了他多個意見，包括傷殘人士額外津貼等，「○四年斌仔寫信要求安樂死，董生不知如何回覆，我建議象徵式加一百元給這類人士以示體諒。」 他說得最多的是曾蔭權，「他完全對社會福利無興趣，看不起做福利的人。」他曾在策發會中提議復建居屋，曾蔭權聽罷不回應就叫下一位發言，「他認為經濟發展最重要，可以解決所有問題。」 至於現任特首梁振英，他坦言接觸不多，「同唐英年比較熟，因為扶貧委員會和關愛基金有合作。選舉時Fanny（羅范椒芬）找過我幫手，但我拒絕了，想保持中立。」 社工出身的周永新，與長者等弱勢社群同行三十多年，關係緊密，「我做的事不會脫離群眾，說的話都是真實，不是憑空想像，或者為提高知名度而說。」 七十年代，尚未入大學任教的他（左二），已經提倡社會保障制度。 九九年他曾獲銀紫荊星章，上月更獲頒金紫荊勳章，但是否接受，原來他曾有點猶豫，怕影響中立性。 他與歷屆社署署長都交過手，包括八四年成為首位女署長的陳方安生，「她當時好惡，開會會鬧人，現在退下來唔同晒。」 太太去年因意外去世，周永新在書架一角放置合照，憶述舊事臉上仍流露傷感之情。 周永新力保中立角色，以便與左、中、右的政界人士合作和溝通，但原來他八十年代參加過「太平山學會」（即港同盟前身）推動的退休保障計畫，但仍堅持政治中立。 周永新說話很少，而且緩慢，有學生笑言教授在辦公室思考時，樣子似發呆，送了這小禮物給他。 他房間掛了一幅孫文字畫仿製品，提醒自己做人，以及提議的政策要順着潮流走，但別做「世界仔」。 與唐英年合作做關愛基金和扶貧委員會，他（左二）坦言與唐較熟絡，因此沒有在特首選戰時，應梁振英邀請做顧問。