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    Vicente Echerri

    Vicente Echerri

  • La aterradora Isla del Diablo

    A los pocos años de su fundación había adquirido la notoriedad que la distinguió durante casi un siglo y cuya sola mención como destino aterraba a cualquier condenado.

  • El infortunado viaje del St Louis, un episodio funesto en la historia americana

    Un prurito de decencia administrativa, prejuicios raciales e ignorancia política coincidieron para causar uno de los más tristes episodios de la historia americana del último siglo: el infortunado viaje del trasatlántico alemán St. Louis que zarpó de Hamburgo hacia La Habana el 13 mayo de 1939 con 938 pasajeros a bordo, la mayoría de los cuales eran judíos que trataban de escapar de la creciente persecución nazi.

  • De cómo Bolivia se quedó sin mar

    El persistente reclamo de Bolivia de una salida al Océano Pacífico, que hemos oído más de una vez en las últimas décadas, tiene bastante más de un siglo. No falta quien piense que se trata de la exigencia caprichosa de un país con más de un millón de kilómetros cuadrados que pretende obtener un acceso al mar a costa de sus vecinos, particularmente de Chile. Sin embargo, lo cierto es que Bolivia tuvo alguna vez litoral: la región costera de Antofagasta fue parte de su territorio hasta que hubo de cederla a Chile como resultado de la llamada guerra del Pacífico (1879-1883).

  • Vida y leyenda de Sandino

    Algo de megalomanía debió haber en el líder guerrillero nicaragüense Augusto Calderón Sandino cuando completó su nombre de pila (César) para hacerse el homólogo del primer emperador de los romanos. Había nacido a fines del siglo XIX como hijo natural de un terrateniente y una india. A la conciencia de este “cruce” puede atribuírsele el orgullo que lo caracterizó desde joven y el profundo resentimiento que albergaba contra los que oprimían a la pobreza que conoció en su primera infancia, aunque, a los 9 años, su padre se lo llevó consigo y se ocupó de proporcionarle alguna educación.

  • Cuando España fue invitada a volver a América

    En 1861, cuatro décadas después del triunfo de los movimientos independentistas de Hispanoamérica y cuando Cuba y Puerto Rico eran las dos únicas colonias supervivientes del imperio español en este continente, el presidente dominicano Pedro Santana le propuso al gobierno de España —y éste aceptó— la anexión de la República Dominicana con la categoría de provincia española de ultramar: primera y única vez en la historia americana en que una nación independiente le pedía a su antigua metrópoli que impusiera nuevamente su dominación.

  • La fuga que transformó un rico territorio de América

    La decisión de poner mar por medio, dictada casi sin duda por el miedo, fue la génesis de la refundación de un pequeño y antiguo Estado europeo en un inmenso y rico territorio de América.

  • Francisco Vázquez de Coronado y las siete ciudades de Cíbola

    La desbocada imaginación de Fray Marcos de Niza —único sobreviviente de una misión exploratoria, en 1539, al territorio que hoy integran los estados norteamericanos de Arizona y Nuevo México— puso en marcha una de las mayores empresas de los primeros tiempos coloniales: la expedición de Francisco Vázquez de Coronado.

  • La muerte anticipada y noble de Roberto Clemente

    Más de cuatro décadas después de este suceso, el recuerdo de Clemente —el astro del béisbol y el hombre solidario que muere en el cumplimiento de una misión humanitaria— parece tener una posteridad asegurada: hospitales, escuelas y más de 200 campos deportivos llevan orgullosamente su nombre, que ingresó en el Pabellón de la Fama tan sólo seis meses después de su muerte —con lo cual se rompió la tradición que imponía una espera de cinco años tras el fallecimiento de un jugador para poder merecer esa distinción.

  • La noche en que quisieron matar a Bolívar

    Los conspiradores asaltaron el Palacio de San Carlos, residencia del presidente, a gritos de “¡Viva la libertad, muera el tirano! y se dirigieron al dormitorio del Libertador para ultimarlo, pero ya había escapado por la ventana.

  • La guerra de Estados Unidos con Pancho Villa

    Casi al amanecer del 9 de marzo de 1916, Estados Unidos era objeto de la más seria agresión extranjera —en su territorio continental— de todo el siglo XX: una partida de unos 500 hombres (que algunos historiadores elevan a 1.500) al mando del famoso general, líder revolucionario y bandido Francisco (“Pancho”) Villa había cruzado la fro

  • José Martí, conciencia y voz de Hispanoamérica

    El eminente político, pensador y escritor cubano alertó que el error de las élites que han gobernado la región es haber buscado modelos en las tradiciones institucionales de EEUU y Europa

  • El emblemático ingeniero militar que fortificó las colonias españolas

    Cuatro siglos después de su paso por la región, Bautista Antonelli (1547-1616) sigue siendo un nombre emblemático, asociado definitivamente con esas notables construcciones militares.

  • La extraordinaria historia del primer santo mulato de América

    Los que conocieron y trataron al hermano Martín de Porres nunca dudaron de su santidad ni de sus extraordinarias facultades para hacer el bien.

  • El fanatismo criminal del líder de una secta comunista

    El hallazgo de 909 cadáveres en el enclave de una secta estadounidense en medio de la selva de Guyana, el 19 de noviembre de 1978, es uno de los acontecimientos más singularmente macabros de la historia reciente. Las víctimas —inducidas a envenenarse con cianuro o, en algunos casos, asesinadas— fueron el resultado final del proyecto enloquecido de James Warren Jones, líder de una secta comunista, cuya demencia criminal no fue advertida a tiempo.

  • El misterioso asesinato de un presidente latinoamericano

    Aunque el asesinato del presidente Remón nunca ha podido clarificarse, los principales sospechosos de haber realizado el atentado contra su vida murieron también violentamente.

  • La novelesca historia del telegrama que definió la suerte de la I Guerra Mundial

    El mensaje cifrado que envió el ministro de Relaciones Exteriores del Imperio Alemán a su embajador en México fue interceptado por los ingleses.

  • La pavorosa erupción que aniquiló una próspera ciudad en cuestión de minutos

    El 8 de mayo de 1902, el volcán monte Pelée (o montaña Pelada) de la isla francesa de Martinica, hizo erupción y destruyó por entero la cercana ciudad de Saint Pierre.

  • El naufragio del Valbanera, el "Titanic canario"

    El 9 de septiembre de 1919, en medio de las fuertes ráfagas de viento y del impetuoso oleaje que provocaba un huracán, los vecinos de La Habana oyeron la continua sirena de un barco de pasajeros que pedía insistentemente la entrada en el puerto: una bahía de boca muy angosta que siempre precisa del auxilio de un práctico.

  • Solano López, el pequeño Napoleón del Sur

    Cuando Francisco Solano López, presidente y dictador de facto del Paraguay, murió a manos de soldados brasileños el 1 de marzo de 1870 —en el último reducto de su resistencia al término de uno de los conflictos más sangrientos que se hayan librado en América—, el país que había gobernado como un feudo era un territorio ocupado y tan carente de hombres (se ha llegado a decir que la proporción entre hombres y mujeres era de 1 en cincuenta) que durante algún tiempo se autorizó la poliginia con vistas a acrecentar la población.

  • El país que suprimió el Ejército

    Costa Rica había sido un país bastante estable, con una tradición civilista desde que emergiera como nación soberana a mediados del siglo XIX, y sus fuerzas armadas, que alguna vez habían sido excesivas para su población (35.000 hombres en armas para unos 400.000 habitantes), habían ido reduciéndose con el paso del tiempo hasta llegar a menos de un millar en el momento de su disolución.